Hill of Uisneach
Hill of Uisneach (udtales ish-nok, tryk på 1. stavelse, eller ush-na) er et af de største og vigtigste af Irlands historiske centre. Det har været en betydningsfuld helligdom for fortidens folk. Det er ikke så meget, der er tilbage over jorden, men resterne fylder et stort område.
Vi var heldige med vejret, da vi den 30. juni 2021 mødte op blandt de første. Stedet var grønt og summede af insektliv. Vores guide Ruth Illingworth dukkede snart op, og da alle var samlede, gav hun os en briefing om programmet og stedet. Derefter tog hun os på en længere gåtur og viste sig at være en kompetent og meget vidende guide.
Bemærk: Der er kun adgang til området på guidede ture. Man booker en plads via Uisneachs hjemmeside.
Hill of Uisneachs hjemmeside: uisneach.ie.
Kørselsvejledning
Hill of Uisneach ligger i Co. Westmeath, nogenlunde midtvejs mellem Mullingar og Athlone. Den nærmeste motorvej er M6, ca. 16 km væk. Fra Dublin er det nemmest køre ad N4/M4 og hoppe af i Mullingar - det er exit J15 (J står for Junction).
Drej til venstre og følg N52 til rundkørslen. Her drejer du til højre og følger R156, som bliver til hovedgaden i Mullingar og automatisk løber over i R390. Følg hovedgaden gennem centrum hele vejen til Hill of Uisneach. Hold udkig efter "skiltet" for Hill of Uisneach - se fotoet.
Nederst på siden er der et Google Maps kort, som hjælper til at finde vej.
Hill of Uisneach
OPW (Office of Public Works) har bygget et lille besøgscenter på stedet. Der er både en lille butik, kaffe/knas og heldigvis også toiletter. Man har også opført en anden lille bygning, nærmest et skur, stole og udstyr til foredrag.
Udendørs er der lavet en slags auditorium med 5 rækker, hvor man kan sidde.
Hill of Uisneach, oversigt
Mellem de to bygninger er der en stor oversigtstavle over området. Den er nem at følge og få et overblik over, hvad man kan forvente at se.
Faktisk er det meste privat område, hvor man går mellem markerne - og kvæg! Ejeren virkede som en fin fyr og meget imødekommende over for besøgende.
De 4 irske årstider
Butikken har nogle bøger og souvenir-ting samt denne "Celtic Poster", der viser de 4 irske årstider sammenlignet med tiderne for de 12 stjernetegn. De fire årstider er: Imbolg (vinter), Beltaine (forår), Lughnasa (sommer) og Samain (efterår).
Hill of Uisneach
Området har en utrolig fauna med masser af vilde blomster. Er man pollenallergiker og er det varm sommer, kan man godt mærke stedets "indflydelse" i næse og svælg.
Fra besøgscenteret følger man stien op til det første sted: The Palace. Det er angiveligt et ringformet fort med flere ringe bygget ind i hinanden.
Hill of Uisneach
Træet her er et eksempel på et Fairy tree, hvor væsner som feer samles og trives. Egentlig er det en hvidtjørn. Det siges, at man aldrig må fælde et fairy tree, men skal lade det være, og det vil bringe held og lykke til ejeren. Der var nu noget fascinerende ved træet.
Gudinden Eriu
En flot skulptur af gudinden Eriu. Hill of Uisneach menes at være hjemsted for Eriu, som Irland har sit navn efter.
Lough Lugh
Lough Lugh siges at være stedet, hvor 3 mænd, Mac Cuill, Mac Cecht, og Mac Greine, druknede Lugh. Det er knap nok en sø, men på dage med regnvejr ligner det en sø. Søen menes at være dannet i forb. med den seneste istid.
Hill of Uisneach
Rundt omkring på området er der opstillet nogle skulpturer, som selvfølgelig har relation til den irske mytologi. Her er det en skøn, sur gnavpotte. Det er Lugh selv, krigerkongen.
Hill of Uisneach
Ruth Illingworth forklarede, at selv om Hill of Uisneach kun er 182 meter på det højeste sted, kan man på dage med klart vejr se langt - ud til hele 20 irske grevskaber.
Hill of Uisneach
Oprindeligt var der en cairn (jordhøj) her, måske endda med en passage (indgangstunnel), men cairnen blev fjernet af angiveligt Ordnance Survey (de irske geografiske myndigheder) tidligt i 1800-tallet. Noget kunne tyde på, det er rigtigt, for der er opført en betonpæl, a la milepæl. Det siges, at stedet er det naturlige midtpunkt i Irland (topografisk set), og at fortidens fire provinser stødte sammen her.
Hill of Uisneach
Når man går rundt i området, støder man på flere fairy trees.
Ail na Míreann
Det sidste sted, som gruppen blev vist, var en kalkstensformation, en besynderlig stump klippe, der stritter ud fra resten af undergrunden. På Hill of Uisneachs hjemmeside skriver de, at klippen kaldes Ail na Míreann, "stone of the divisions", fordi den i hedengangne tider blev anset for at være placeret i Irlands midtpunktet.
Ifølge overleveringen er det her, gudinden Eriu har sit sidste hvilested.
Hill of Uisneach finder du på Google Maps her:
