Connemara 3

Clifden til Leenane

Rute 3 forudsætter, at du starter i Clifden. Ruten tager dig til Leenane gennem 3 dale. I den første ligger Kylemore Abbey idyllisk ved en sø, den anden er nærmest ubeboet, og den tredie må være en af Irlands smukkeste dale. Man kan sagtens tage turen den modsatte retning, men så slutter man ikke af i den smukkeste del.

Tid: Regn med 3-4 timer. Udover Kylemore Abbey er der ikke mange steder at besøge - men der er flere steder, hvor man får lyst til at stå ud af bilen og tage fotos af landskabet. Connemara National Park besøger man kun, hvis man ønsker at tage med på en vandretur. Parken har ingen veje, hvor man kan køre rundt i bil.

Du kan inkludere nogle smutture. Dels er der en smuttur til monumentet for Alcock og Brown, hvor de landede efter den allerførste Atlanterhavsflyvning i 1919. Dels er der Sky Road, som man kan overveje, hvis vejret er godt, og endelig er der en smuttur til Cleggan.

Strækning: ca. 90 km.

Clifden

Rute 3 starter i Clifden - det er hovedbyen i Connemara. Ikke uden grund. Byen blev grundlagt af John D'Arcy, der boede på sit lille slot lidt uden for Clifden. Dengang var byen nærmest afskåret fra resten af Irland, og først da der blev anlagt en jernbane til Galway, hjalp det på handel og forretninger.

Billedet her viser Alcock & Brown Hotel, opkaldt efter de 2 piloter, der som de første fløj over Atlanterhavet i 1919 - se længere nede i bloggen.

Fotoet her er taget i det lokale supermarked, SuperValu, og viser et flot panorama over "The Twelve Bens" i Connemara National Park.

Alcock & Brown Monument

Den første smuttur går til Alcock & Brown Monument, som man finder lidt syd for Clifden på vejen R341. Et skilt viser af til stedet.

Alcock & Brown Crash Site

Den første flyvning over Atlanterhavet blev udført af Alcock og Brown i 1919 i deres 2-motorede dobbeltdækker. Det var 2 britiske officerer, der lettede fra St. John's i Newfoundland og nåede den irske vestkyst d. 15. juni efter 16 timers flyvning. De ledte efter et sted at lande, og de fandt snart noget, der så næsten fornuftigt ud. Men det viste sig at være en tørvemose. Flyet sank i, men begge overlevede og vendte hjem som helte.

Læs mere på guidetoconnemara.com.

Når man ser på fotoet her over landingsstedet, kan man godt forstå, hvorfor det kaldes et crash site, ikke et landings site!

Ikke langt fra Alcock & Brown's monument, findes stedet, hvor The Marconi Station blev opført. Det var herfra, at den italienske ingeniør Marconi i 1907 etablerede den første kommercielle radiokontakt tværs over Atlanterhavet. Der er dog intet tilbage af stationen.

Læs mere om radiostationen på connemara.net.

The Sky Road

Den anden smuttur går til Sky Road. Det er en vej, som følger en langstrakt halvø ud for Clifden. Hvis vejret er godt, og man har tid nok, er det værd at overveje turen. I sensommeren er der et væld af flora i vejsiderne, fx oceaner af fuchsia. Endvidere kommer man til en mindre parkeringsplads med fin udsigt til de omkringliggende øer og Atlanterhavet. Er der lavtliggende skydække, er der ikke meget at se.

Bemærk den rustne "pæl". Øverst ses det karakteristiske tegn for The Wild Atlantic Way. Det blev indført omkring 2010 langs ruter og destinationer på vestkysten for at gøre det nemmere for turister at finde vej til steder at besøge.

Se mere på thewildatlanticway.com

Mange steder langs Sky Road er floraen i fuldt flor sent på sommeren. Her er det ved parkeringspladsen.

Sky Road Loop

Hvis du skal finde vejen, og du befinder dig i Clifden, skal du først finde N59 og følge denne mod nord - der kan stå mod Kylemore Abbey, Leenane eller Westport på vejskiltene. Lige inden du forlader Clifden, er der et skarpt højresving, og i samme sving - det er faktisk et vej-T - er der en vej til venstre. Der er skilte, der viser vej. Fotoet her er taget nogle kilometer længere mod nord, hvor Sky Road igen støder sammen med N59.

Cleggan

Den sidste smuttur går til Cleggan. Det er her, man sejler med færgen til Inishbofin - se billedet (klik for at forstørre). Turen tager ca. 45 minutter. Der er overnatningsmuligheder på Inishbofin, omend begrænset, så husk at booke først.

Se mere på inishbofinferry.ie.

Det kan være, at du og dine eventuelle medrejsende gør et stop for at få noget kaffe og kigge på omgivelserne. Det kan også være, at I leder efter et sted at spise frokost. Cleggan har et par spisesteder, men Oliver's dominerer, se fotoet. Der er bordplads nok, og der er også en mindre bar.

Cleggan

Oliver's er et sted for de lokale. Det ses på flere ting, bl.a. at udsmykningen er spartan, og møblementet er "basic". Men maden er fin-fin - og alt i fiskeretter.

Baren har et begrænset udvalg - men man har dog fået plads til Tuborg!

Oversættelse af nogle almindelige fiskeretter:
Hake: kulmule, haddock: kuller
- Coley (pollock) er sej (vist nok)
- Seabass er havaborre
- Trout er ørred
- Ray er rokke
- Cod er torsk
- Turbot er pighvar
- Plaice er rødspætte

Connemara National Park

Når du forlader Letterfrack, passerer du snart indgangsskiltet til Connemara National Park på din højre hånd. Man kan køre ind til en parkeringsplads og et visitorcentre. Men man kan ikke køre i bil rundt i parken - den er forbeholdt vandreture. Bemærk at der på skiltet står "Chonamara" på irsk - på andre skilte står der Conamara...

Læs mere om Connemara National Park connemaranationalpark.ie

Kylemore Abbey

Kylemore Abbey er efter sigende opført 1868 af Mitchell Henry og hans kone. Fra 1920 og frem er det et kloster for Benediktiner-ordenen. Der er adgang for offentligheden, både til den viktorianske have og til den stedlige cafe. Der er også en butik, og man kan komme med på en guidet tur.

Læs mere om Kylemore Abbey på kylemoreabbey.com

Det nordlige Connemara

Billederne her er fra området mellem Kylemore Abbey og Killary Harbour.

Det første foto er taget et par kilometer efter at man har passeret Kylemore. Det andet foto er taget når man kommer fra Leenane og er på vej mod The Twelve Bens ad N59, dvs. den omvendte retning.

Inagh Valley

Når du forlader The Twelve Bens og dalen ved Kylemore Abbey og kører ad N59 mod Leenane, kommer der en vej på din højre hånd; R344. Følg denne. I begyndelsen finder du huse spredt ud her og der, og der er en del nåleskov. Men efterhånden forsvinder huse og træer, og området ligger nærmest urørt hen. Det virker utroligt første gang, man kører her.

Efter 5-7 km når du frem til Lough Inagh. Så kommer der igen nåletræer og enkelte huse inkl. den store gule bygning, Lough Inagh Lodge. På din venstre side finder du en bjergkæde, Maum Turk Mountain Range (se fotoet).

Alt i alt er R344 næsten 20 km lang. Du lander ved et vej-T lige ved Recess. Det var her, den nu nedlagte jernbane krydsede over vejen på vej vestpå fra Galway. Drej til venstre - mod Galway City.

Maam Cross

Fra Recess er der omkring 12 km til Maam Cross. Maam Cross er let at kende på sit "klokketårn" (på fotoet kommer man fra den omvendte retning). Der er også en tankstation. Pr 2020 er det en Emo-tank, men tingene ændrer sig.

Drej til venstre ved Emo-tanken - det er R336, du nu skal følge mod Leenane. Turen til Leenane er henved 20 km, men vejen bugter sig.

Maum

Fra Maam Cross er R336 først flad, men begynder så at gå nedad mod Maum. Det er begyndelsen på en af de smukkeste ruter i Irland: Dalen mellem Maum Turk Mountains og Partry Mountains. Med lidt held undgår du langsomtkørende traktorer, og ellers tag det med et smil: Det her er Irland. Mange steder langs vejsiderne er der får, så kør med respekt for de lokale.

Snart passerer du et skilt med teksten "An Gaeltacht" - irsktalende område. Alle taler dog engelsk, så det er ikke et problem, hvis du er turist. Derefter kommer velkomststenen til Maum - "An Mam Failte" - velkommen til Mam. At der står "An" forrest svarer til det engelske "the" og indikerer, at der er tale om et bestemt Mam, ligesom i The Beatles! An skal udtales sådan nærmest som "Årn".

Maum

I bunden af dalen kommer man først over en bro - det er Bealnabrack River - og derefter er der et vej-T og denne pub - nærmest en camoufleret pub.

Maum

I bunden af dalen har du Maum Turk Mountains til venstre og Partry Mountains til højre.

Følg R336. Er vejret godt, er det en utrolig smuk tur gennem flotte landskaber.

Leenane

R336 slutter i Leenane. Det er en bitte landsby med nogle pub'er, en general store og der er mulighed for at tanke benzin.

Killary Harbour

Leenane ligger nær bunden af Killery harbour, en smuk fjord som siges at være Irlands eneste fjord. Drej til højre ad N59 mod Westport. Du kan stoppe ved P-pladsen - på en smuk sommerdag er der godt med turister her.

På fotoet ses Mayos højeste bjerg, Mweelrea, på 814 meter. Faktisk er det en rimelig stejl skråning, der skyder op fra fjorden til 814 meter over knap 2 kilometer.

Leenane

The Sheep and Wool Centre er et godt sted at tanke kaffe og/eller frokost. Udvalget er begrænset, men det man kan få, er udmærket. Man kan købe kage/muffins til kaffen, og frokost-menuen har både suppe og lune specialiteter.

Man kan også købe souvenir - og der er toiletter! Der står "Bia Blas Cafe" på skiltet - Bia betyder mad på irsk.

sheepandwoolcentre.com.

Hvis du har gjort denne tur en formiddag, og kører du derefter videre, kan du følge denne rute på den videre tur, Westport, Louisburgh, Leenaun.