Edna O'Brien
Noget af det, som Irland er kendt for, er de mange berømte forfattere, som øen har fostret. Der er navne som Yeats, James Joyce, Oscar Wilde, Shaw med mange flere. Men det er, som om kvinde-siden mangler repræsentation. Mary Shelley med sin Frankenstein er selvfølgelig kendt, men Mary Shelley er en af de få. Men så er der et navn, som er kommet for at blive - selv om det måske ikke er så kendt i Danmark: Edna O'Brien. Bloggen her giver dig et overblik over Edna O'Briens liv og karriere.
Edna O'Brien debuterede i 1960 med sin bog, Country Girls, om to unge kvinder, der flytter fra en ensformig og humørforladt tilværelse i Clare til Dublins sprudlende liv. Hovedpersonen oplever i Dublin et frit liv uden dogmatiske normer, men livet i Dublin åbner også op for den seksuelle del af hendes liv. Netop dette tema fik bogen til at møde stor modstand i det katolske og undertrykte Irland og blev forbudt. Nogle af de lokale kirkelige autoriteter brændte sågar bogen.
Edna O'Brien flyttede til London og hendes bøger begyndte at sælge godt. Så godt, at hun kunne købe et stort hus og invitere til selskaber. Nogle af de helt store navne mødte op: Paul McCartney, Marlon Brando, Elizabeth Taylor, Michael Caine, Sean Connery og Robert Michum. Edna O'Briens bøger fik nok ikke så stor indflydelse i Danmark, men i Irland og England var hendes bøger uden tvivl med til at sætte skub i kvindefrigørelsen.
Kun få af Ednas bøger er oversat til dansk. Bl.a. er der en biografi om James Joyce. Om netop James Joyce udtalte Edna O'Brien, at han var hendes største inspiration i hans fremstilling af mennesker og deres person. Desuden oversatte Asta Hoff-Jørgensen Country Girls til dansk, Irsk ukyld, i serien, Gyldendals Tranebøger. Endelig oversatte Margit Methling A Pagan Place til dansk, Et hedensk sted, på Gyldendals forlag.
I januar 2025 blev Edna O'Brien biografaktuel, da dokumentarfilmen om hendes liv, the Blue Road, premierede i Dublin i IFI (Irish Film Institute).
Du kan overveje et besøg i Edna O'Briens hjemegn i Scariff. Er vejret til det, kan du besøge Holy Island i Co. Clare ved Lough Derg. Det er her, Edna O'Brien ligger begravet sammen med sine forældre. Det er en dagsudflugt værd.
Kørselsvejledning: Man kan komme til Scariff ad to ruter: M6 eller M7. En mulighed er at køre fra Dublin ad M4/M6 tværs over Irland til Ballinasloe. Forlad M6 og følg R355 mod syd til Portumna. Følg R352 mod syd til Mountshannon. Her er der en lystbådehavn, hvis man ønsker at sejle ud til Holy Island. Mod syd ligger såvel Scariff med biblioteket som Tuamgraney.
The Country Girls Trilogy
Edna O'Brien debuterede i 1960 med sin bog, The Country Girls, om to unge kvinder, der flytter fra en ensformig og humørforladt tilværelse i Clare til Dublins sprudlende liv. Det er den første bog i Edna O'Briens berømte trilogi. The Lonely Girl (senere omdøbt til Girl with the green eyes) var den næste, mens Girls in Their Married Bliss er den sidste bog i trilogien. The Girl with Green Eyes blev filmatiseret, og Sam Neill spiller med. Den viste bog, Girl, fra 2019 er den sidste roman.
Tuamgraney, Co. Clare
Edna O'Brien blev født i 1930 i en lille landsby, Tuamgraney, nær den naturskønne Lough Derg - det er en af de tre store søer som gennemløbes af River Shannon. Som så mange andre børn blev hun dybt præget af forældrenes religiøse forhold, og det hjalp ikke, at faderen - som så mange andre mænd - drak.
The Edna O'Brien Library, Scariff, Co. Clare
Edna O'Brien gik i skole i et convent i Scariff, men flyttede skole til Convent of Mercy i Loughrea. I følge The Irish Times flyttede hun til Dublin og blev uddannet farmaceut Det var dog skriveriet, der trak, og i 1948 begyndte hun at skrive for Irish Press (ref: IrishTimes.com). Byrådet i den lille by, Scariff, som er nabo til Tuamgraney, besluttede at omdøbe byens bibliotek til the Edna O'Brien Library til ære for byens berømte bysbarn.
The Edna O'Brien Library, Scariff, Co. Clare
I 1954 blev Edna O'Brien gift og flyttede til London. Parret fik 2 børn og flyttede tilbage til Irland, til Co. Wicklow. I 1968 blev de skilt (ref: IrishTimes.com). På biblioteket i Scariff er der en mindre udstilling om Edna O'Brien. I 1970'erne ville man næppe her kunne finde en eneste af Edna O'Briens godt 20 bøger.
Lough Derg, Co. Clare
Weather permitting, og hvis man har tid, kan man tage til Holy Island. Det er en lille ø, der ligger i Lough Derg. Det er her, Edna O'Brien og hendes forældre ligger begravet. For at komme dertil, kan man tage med båden fra lystbådehavnen i Mountshannon, en bitte landsby. Vi betalte for 2 pladser retur og en lille bog om Holy Island (i alt 36 Euros), skrevet af bådføreren selv, Gerard Madden (april 2025). At man i Mountshannon har en lystbådehavn skyldes selvfølgelig beliggenheden ved River Shannon. Man kan følge floden langt mod nord.
Mountshannon, Co. Clare
Selvom det er en kort bådtur på 15-20 min, er det pligtigt med en redningsvest. Der er en helt lille udstilling med udsalg i Gerrard Maddens trailer, inkl. bogudsalg.
Holy Island, Lough Derg, Co. Clare
På Holy Island er der et højt rundetårn, og 3 tidligere kirker/kapeller. Der er to kirkegårde med grave. Her ligger både Edna O'Brien og hendes forældre begravet.
Holy Island, Lough Derg, Co. Clare
Efter et langt og virksomt liv døde Edna O'Brien i juli 2024 som 93-årig. Hendes ønske var at blive begravet med sine forældre på Holy Island. Da vi besøgte stedet i april 2025, havde graven endnu ikke sat sig helt, så der var sat en midlertidig gravsten op. I nekrologen om Edna O'Brien skrev Irish Independent:
She washed her country’s dirty laundry in public, prompting a tidal wave of condemnation.
Scariff og Holy Island finder du i den østlige del af Clare nær motorvejen M7.
