Ring of Skellig
Ring of Skellig er en udvidelse af Ring of Kerry, og det er en tur, der kan anbefales. Fra at være en udørk af Kerry, hvor kun kragerne vendte, er området mellem Valentia Island og Ballingskellig Bay ved at være et attraktivt turistområde. I hvert fald skyder udlejningshusene op...
Ring of Skellig er værd at ofre nogle timer på, dels for sine strande med blåt flag, dels de flotte landskaber især omkring St. Finian's Bay og dels muligheden for at se puffins - lunder på dansk.
Og så er der en anden årsag til at ofre nogle dage her - eller rettere nætter: Kerry Dark Sky Reserve! Er du byboer, ser du sjældent nattehimlen. Og med mindre du tager sydpå, vil du aldrig se Mælkevejen. Den mulighed har du her. En stor del af sydvestspidsen af Iveragh-halvøen er erklæret dark sky-område, fra Castlecove til St. Finian's Bay.
Så mens du kører Ring of Kerry i dagtimerne, kan du køre til Ballingskelligs og se på himlen i nattetimerne.
En stor del af området er officielt erklæret som An Ghaeltacht, dvs. at der tales irsk, men skindet bedrager - desværre. Alle taler engelsk. Kun få kan taler irsk som modersmål, og de tilhører den ældre generation.
Ruten kan ses på kortet her fra Google Maps:
Mere information om Ring of Skellig
ringofkerrytourism.com
Du kan starte turen Ring of Skellig i enten Cahersiveen eller Waterville. Uanset hvor du starter, så følg N70 indtil du ser skiltene for Ring of Skellig.
Denne tur starter i Waterville. Følg hovedvej N70 mod Cahersiveen. Efter ca. 7 km passerer du floden River Rinny. Efter yderligere 1 km er der et gult hus på venstre hånd - huset ser ud som om det har været en butik engang. Drej til venstre og kør ad R567 mod Ballinskelligs.
Her er det et skilt på irsk og som viser vej til Ballinskelligs ad R566.
Dun Geagan
Fra N70 følger du R567 ca. 4 km. Vejen ender i et vej-T. Drej til venstre mod Ballingskelligs. Inden du når Ballinskelligs er der på venstre hånd en stikvej ind til en lille landsby, Dun Geagan. Skal du overnatte i området, er dette et udmærket område at finde B&B, specielt fordi det er midt i Dark Sky-området.
Tig An Rince
Tig An Rince er et typisk, såkaldt "purpose built" B&B. Jeg har taget det med her, fordi det er typisk for irsk standard i den høje ende. Fundet på Tripadvisor.
Landladyen og katten
Her er det Tig An Rinces landlady, Jackie, der sludrer med katten. Det er noget af det, man kan kende en god B&B på: Landladyen gør noget ud af sit værk og virker inspireret! Og Jackie laver god mad...!
Tig An Rince værelse med bad
Godt værelse - og selvfølgelig ensuite. Tig An Rince har bad - ikke kun brus. Man skal altid huske at tjekke, om værelset er ensuite, om der er elkedel til te og kaffe, og kvinder vil måske spørge om hårtørrer. Normalt er disse ting standard, men der findes B&B'er, som ikke har det, så husk at spørge...
Sitting Room
Mange B&B'er har en stue med bøger og tv til gæsterne. Det er ikke alle, der spiser middag på restaurant i nærheden, er på pub og derefter tager direkte tilbage til B&B'et og i seng. En del gæster vil gerne tilbringe aftenen på B&B'et, og så er det væsentligt, at man føler B&B'et er andet end en seng. Her er Tig An Rinces hyggelige stue.
Kerry Dark Sky Office
Lige på den anden side af vejen ved Tic An Rince er der et lille hus - det er hovedkvarteret for Kerry Dark Sky Reserve! Da jeg så antennen bag huset, tænkte jeg straks på, om de havde nogle gode "deep space contacts". Men forklaringen viste sig at være ganske jordnær: Dark Sky kontoret har til huse i den tidligere, lokale politistation. Nå-ja, det forklarer jo antennen ...!
Foran Kerry Dark Sky-kontoret er der opstillet en skulptur - i bedste Alien-stil!
Dark Sky er noget relativt nyt og er skabt på baggrund af den stigende lysforurening verden over. Kerry i Irland har gode mørke-forhold. Faktisk er Kerry Dark Sky i 2014 blevet bedømt som det eneste guld-stjernede mørke-område på den nordlige halvkugle - hvordan organisationen så end har foretaget målingen. Men Dark Sky-fænomenet vil helt sikkert opleve stigende interesse fremover - og Kerry Dark Sky skal nok finde vej til turistbrochurer og hjemmesiderne!
Er du i området for at opleve Dark Sky, er der her nogle gode links:
Tig Rosie i Dun Geagan
Hvis du er blevet indkvarteret og venter på det bliver nat, vil du måske gerne finde et sted at tilbringe et par timer, inden du kører afsted med dine ledsagere. Der er ikke mange pub'er at finde i downtown Dun Geagan. Heller ikke i Ballinskelligs. Waterville har til gengæld et godt udvalg i restauranter og pub'er.
Tig Rosie i Dun Geagan er en typisk pub for de lokale. Hyggeligt sted - og det er faktisk også et dansested. Jeg havde ventet en lidt afvisende holdning i stil med "we don't like strangers", men det var nu ikke noget problem. Man kan bare vise interesse, spørge hvordan det går, og spørge hvordan det irske sprog har det i området. Dels får man en masse at vide, dels kommer man til at tale med de lokale.
Rosie's mand, herren som passer baren, taler godt nok irsk, men indbyrdes talte herrerne engelsk. Jeg havde håbet at høre irsk, men det bliver altså et andet sted.
Ballinskelligs
Ballinskelligs bryster sig af at have en strand med blåt flag. Det er en bred og meget flad strand med flot udsigt til Ballinskellig Bay og Iveragh-halvøen. Der er også en mindre borg-ruin, Ballinskellig Castle.
St. Finian's Bay
Fra Ballinskelligs følger du skiltningen videre ad ruten Ring of Skellig. Du kører op over et lavt pas og ender ved St. Finian's Bay. Er vejret fint som på fotoet, ser du straks de to klipper, The Skelligs, i horisonten. Afhængigt af vinklen ser de ud som een eller to klipper. På fotoet kan man se Puffin Island nærmere land. Angiveligt er der lunder på øen, og at komme derud for at se dem er muligt, men det kræver noget forarbejde for at finde de rigtige kontakter.
Klipperne ved Coomanaspig
Fra Keel ved St. Finian's Bay kører man snart op ad bakke - så meget, at der er et par hårnålesving på ruten. På toppen er der en lille parkeringsplads, hvor du kan stoppe og nyde udsigten. Du kan se ud til Portmagee og Valentia Island. Du kan også se landsiden af klipperne ved Coomanaspig.
Herfra går det stejlt nedad mod Portmagee.
Broen mellem Portmagee og Valentia Island
Valentia Island er forbundet til "the mainland" med denne bro til Portmagee.
Bådene i havnen i Portmagee er altid et fotoobjekt.
Geokaun Mountain
Billedet her er taget ved klipperne ved Geokaun Mountain. Man parkerer og går ad en lille ral-sti hen til et rækværk og kan se klipperne. Flot syn. Der er et skilt, som fortæller om de lokale beboere på Valentia Island for 100 år siden; bl.a. om deres graven tørv.
Den vestlige ende af Valentia Island vender ud mod Atlanterhavet. Det var efter sigende her, det første transatlantiske telegrafkabel blev trukket. Man kan parkere og gå et stykke vej til klipperne. Med lidt held får du lunder at se - sæsonen går fra april til september.
Dohilla/Gortgower
Du kan vælge at tage op til øens nordlige point, hvor man kan gå ned til klipperne ved vandet og se dinosaur-sporene på klippen. Men bliv ikke skuffet, hvis du knap kan se fodaftrykkene og zigzag-sporet efter halen. De er kun få cm store...
Mod øst kan du se det lille fyrtårn. Bag fyrtårnet kan du se Beginish - Lille Ø - og længere væk er der bjergryggen mellem Cahersiveen og Kells.
Knightstown
Havnen i Knightstown er let at kende på det lille røde tårn. Knightstown er Valentia Islands østligste punkt. Find skiltene mod Portmagee.
Færgen mellem Knightstown og Reenard Point
Turen slutter i Knightstown, og du kan tage færgen over til Reenard Point. Det tager ca. 10 minutter, og så kan du køre videre til Cahersiveen eller Waterville.
