Ring of Kerry

Kenmare

Ikke for ingenting har Kenmare vundet prisen som "Tidy Town". Byen er idyllisk og lever i udpræget grad af turismen. Der er gode restauranter og godt med pub'er. Er du her 2 nætter, har du flere chancer for at opleve levende musik. Det er nemt at finde logi for natten, men husk at booke værelse forinden. Man kan købe bøger/kataloger over udvalget af B & B, og det er en god investering, hvis man regner med at vende tilbage. Og online er der bandbireland.com, irishbnb.com eller ireland-bnb.com.

Kenmare har endvidere en lille havn ud til Kenmare River. Herfra kan man tage med ud på tur i bugten (i Danmark ville vi nok kalde det for en fjord) og se på sæler.

Her er et stemningsbillede fra torvet ved kirken i Kenmare. Kenmare er oprindelig triangel-formet, men byen udvider sig kraftigt - desværre - særligt i østlig retning.

2-mands band spiller i Kenmare

Vil man opleve traditionel irsk musik, både gammelt og nyt, så er Kenmare et godt sted. Byen har mange pub’er og restauranter. Her er det et 2-mands band, der spiller i restauranten The Coachman’s. Sent på aftenen fungerer restauranten mest som pub, hvilket er helt normalt.

Kenmare Stone Circle

Lige i udkanten af Kenmare findes en stencirkel fra oldtiden.

Skilte jungle

Lige inden du forlader Kenmare i byens nordlige udkant finder du denne herlige skilte-jungle! Man er nødt til helt at stoppe, hvis man skal kunne finde vej. Ikke underligt, at turister er begejstrede for at tage et foto.

Moll's Gap

Fra Kenmare følger du hovedvej N70 op mod Moll's Gap. Det er et godt sted at stoppe, nyde udsigten og gå inden for i Avoca. De har mange flotte irske ting, og oppe ad trappen finder man en god cafe.

McGillycuddy's Reeks

Fra Moll's Gap har man den flotteste udsigt over Irlands højeste bjerge. Til højre kan man se Purple Mountain på 832 m. Til venstre for Purple Mountain går det nedad i et hak - Gap of Dunloe. Til venstre går det opad til en højderyg med 4-5 toppe alle over 900 meter. Længere mod venstre ser man toppen af Carrauntoohill, der med sine 1039 m er Irlands højeste bjerg. Længst til venstre er det Caher på 1001 m, Irlands trediehøjeste. På fotoet ses en bjergkam, som næsten skygger for McGillycuddy's Reeks. Mellem denne bjergkam og McGillycuddy's Reeks ligger The Black Valley, en meget isoleret dal og blandt de sidste steder i Irland til at få elektricitet.

Ladies' View

Et af de bedst kendte punkter på ruten Kenmare-Killarney er Ladies' View. Det er omtalt i masser af turistbøger, og der er altid folk, der parkerer for at tage billeder - og selfier. Jo, udsigten er pæn, og man kan se, hvor Kerry Mountains slutter, men det virker også lidt opreklameret.

Kør efter forholdene

Kører man den omvendte retning - fra Killarney til Kenmare - stødte man tidligere på et skilt, der mindede bilisterne om, at dette er en national hovedvej, så man må højst køre 100 km/t! Siden da har myndighederne besindet sig og udskiftet skiltet, så der nu står 80 km/t. Jo, tak for kaffe! Prøv bare!

Turen fra Moll's Gap ned mod søerne er meget smal og fyldt med hårnålesving. Det er en god øvelse, hvis man er ny bilist, for det tvinger dig virkelig til at være "tilstede i nu'et"! Eet fejltrin og man knalder ind i andre biler eller træer! Et sted hænger klippen ud, så 2 busser ikke kan passere hinanden.

Trafikken er en årsag til, at jeg foreslår udgangspunkt i Kenmare og køre turen mod uret. Der er færre biler tidligt på formiddagen. Kører du denne del af Ring of Kerry ud på eftermiddagen er der risiko for kø, og det er sværere at parkere for at nyde udsigten.

Muckross House

Inden du når frem til Killarney kører du forbi nogle huse inkl. posthus. Det er Muckross. Man kan køre ind til Muckross House og gå rundt i parken.

Rhododendron ved Muckross House

I parken om Muckross House er der store rhododendrom i flotte farver. Disse planter er indført, men vokser glimrende, faktisk så meget, at det har givet problemer med at holde bevoksningen nede i Killarney National Park. Halvvejs i morskab har der været forslag fremme om at importere elefanter til at gå omkring rykke buske op!

Lake View Hotel

Ikke langt fra Muckross ligger Lake View Hotel. Det er et aldrende hotel. Placeringen er fremragende lige ned til Lough Leane og med udsigt til Purple Mountain (832 m). Længere til venstre kan man se Mangerton (839 m), som er flad på toppen. Er du og eventuelle ledsagere kaffetørstig, er dette et godt sted at køre ind. Udsigten er flot og kaffen upåklagelig.

Killarney

Snart når man frem til Killarney. Byen er et populært feriemål, særligt for amerikanere, der valfarter hertil for at finde deres irske rødder. Undgå byen i myldretiden, for det kan tage lang tid at komme igennem.

Killarney er den største by i Kerry med 15.000 indbyggere. Kerrys hovedby regnes for at være Listowel i den nordlige del af amtet.

King Puck i Killorglin

Fra Killarney fortsætter man turen, og næste stop er Killorglin. Tager man turen ca. midt i august, kan man prøve at få ens ophold til at passe med Puck Fair i Killorglin. En flot statue af King Puck, gedens navn, står ved broen over River Laune til Killorglins centrum.

Puck Fair i Killorglin

Puck Fair i Killorglin er faktisk en hedensk tradition, som trods katolicismen har overlevet helt op til vore dage. En vild ged indfanges (der er angiveligt mange vilde geder i Kerry) og anbringes øverst i et stillads, 3 etager oppe i 3 dage! Formålet med geden er, at den agerer syndebuk for de lokales synder! Det har afstedkommet en del forargelse i tidens løb at anbringe en stakkels ged så højt oppe så længe. Derfor er konstant dyrlægetilsyn påkrævet.

Bugten mellem Dingle og Iveragh

Fra Killorglin går turen nu vestpå ad N70. Flere steder kan man stoppe og nyde udsigten til Dingle og bugten mellem de to halvøer, Dingle Peninsula og Iveragh Peninsula, som her nær Kells. Det er Dingle i det fjerne, og man ser en af strandtangerne ved Inch.

Cahergall og LeacanaBuaile Stone Fort

Den første anselige by efter Killorglin er Cahersiveen. Det er en langstrakt by med havn og bro, som man kommer til ad en vej til højre fra hovedgaden. Ved broen er bygget noget, der ligner et lille "Tornerose-slot" - men faktisk er en ældre kaserne. Man kan køre over broen og efter et par kilometre parkere ved 2 runde stenfort fra oldtiden. De antages at være bygget for over 1000 år siden. Faktisk er der 5 af disse ringformede fort af sten på Iveragh-halvøen.

Cahergall

Murværket omkring Cahergall er imponerende og er sine steder over 5 meter højt.

An Bonnán

Skal du tanke i Cahersiveen - enten benzin eller kaffe - kan du gøre holdt i An Bonnán. Det er et typisk sted, som både er pub og spisested. Det kan man se på flagene, reklamestanderne og hele set-uppet. Hvis det var en pub for de lokale herrer, ville det se mere tillukket og snusket ud.

Færge til Valentia Island

Man forlader Cahersiveen mod Waterville. Lidt uden for Cahersiveen kan man dreje til højre og nå ned til et lille færgeleje ved Reenard Point. Her kan man gøre en afstikker og sejle med den lille bilfærge over til Valentia Island og fortsætte turen her.

Inden man når frem til Waterville ligger Dooley's Restaurant i højre side af vejen.

Dooley's er et glimrende sted at spise middag. Maden er fremragende. Husk at man kan få en god pris, hvis man bestiller bord til early bird inden kl. 19.

Waterville

Waterville er en populær by ved Ballinskellig Bay. Der er godt med gode restauranter og pub'er, og det er nemt at finde et sted at spise - husk dog at booke bord. Gør du holdt i byen, så husk at finde statuen af Chaplin på stranden. Det er et godt sted for et selfie-billede! Chaplin holdt ferien i Waterville fra 1959 og 10 år frem i følge wikipedia.

An Corcan i Waterville

An Corcan i Waterville er en restaurant, der får top-anmeldelser på tripadvisor. Man kan undre sig lidt, for nok er maden god - og hende, der leder stedet (2015) er vidende og kompetent - men maden virker også lidt hverdagsagtig. Og interiøret minder mere om en cafe end restaurant. Nå, men pyt, for jeg vender gerne tilbage en anden gang. An Corcan betyder "grydepotten", og det er også en grydepotte, som restaurantens logo viser.

Loher Stone Fort

På vej fra Waterville mod Caherdaniel kan man gøre en afstikker ved Ardkeragh. Man drejer ned ad en lille vej mod Ballinskellig Bay og derefter til venstre - det er en aflang ringformet vej, så det er svært at tage fejl. Man ender nede ved Loher Stone Fort, som er det 3. af i alt 5 stone forts på Iveragh-halvøen.

I baggrunden af billedet kan man se op mod Beenarourke-passet. I princippet er dette område An Gaeltacht, men spørgsmålet er: hvor meget irsk tales der reelt?

Caherdaniel

Fra Beenarourke-passet går vejen nedad mod Caherdaniel. Udsigten er flot ud over øerne. I det fjerne ses de 2 klipper, Skelligs, der stikker op af havet som stødtænder. Hvis man holder godt øje, får man øje på det 4. stenfort. Fortet er på privat grund, og der er normalt ikke adgang.

Derrynane House

Man når frem til Derrynane House ved at dreje til højre lige efter tankstationen (pr. 2015 var det en Texaco). Lige når man drejer til højre passerer man The Little Teahouse på venstre hånd. De laver god kaffe med kage! 100 meter nede ad vejen er der en gul bygning med pub.

Endelig når man ned nær havets overflade ved Caherdaniel. Landsbyen har fået navn efter Irlands store helt, Daniel O'Connell. O'Connell boede adskillige år herresædet Derrynane house, som er åbent for offentligheden. Der er også rundvisninger.

Ogham Stone

Inden man når frem til Derrynane passerer man på venstre hånd et skilt, som viser af til en flot ogham stone. Stenen blev fundet i vandet under overfladen og rejst på den nuværende plads. Stenen har adskillige hak, som danner bogstaver, og og angiveligt er det ældste skrevne sprog i Irland.

Staigue Fort

Efter Caherdaniel er Castlecove den næste landsby. Her kan man gøre en afstikker op til Staigue Fort, som er det 5. ringformede stenfort. Der er skilte, som viser af til venstre. Staigue Fort er samtidig det bedst kendte af de 5 fort. Det er et spændende ringformet fort. Hvor gammelt fortet er, er der meget delte meninger om. Nogle kilder angiver yngre jernalder, andre helt op til tidlige middelalder, men i hvert fald fra tiden efter vor tidsregnings begyndelse.

Stenene, som indgår i murværket er hverken cementeret eller klistret sammen på nogen måde.

Sneem

Sidste by på turen inden returen til Kenmare er Sneem. Det er en hyggelig lille landsby med typisk irsk layout: huse omkring en central plads til fx marked. Mange busser stopper her for at lade turisterne "tanke op".

The Blue Bull

The Blue Bell er et hyggeligt sted; et mix af pub og restaurant. Jeg vælger gerne seafood chowder, og det smager godt, omend man kan smage, at det ikke er frisklavet. Der er nok ikke kunder nok til at have kokken rendende allerede fra om formiddagen.