Loughcrew Cairns

Kørselsvejledning

Loughcrew Cairns findes i det nordvestlige hjørne af County Meath. Det letteste er at køre ad hovedvej N3/M3 fra Dublin mod Cavan. Brug afkørslen ved Kells og kør ad R163 gennem Ballinlough. Kør derefter ad R154 mod Oldcastle. Inden du kommer til Oldcastle, skal du dreje til venstre ad L2800. Følg L2800, indtil der kommer en stikvej på din højre hånd op mod Loughcrew Cairns. Hold udkig efter eventuelle skilte. Skiltningen er forbedret sig i takt med at Loughcrew Cairns bliver mere kendt, men man kan godt tage fejl af vejene.

Parker ved en lille trekantet parkeringsplads - det er ude til højre uden for fotoet.

Bakkehøjene ved Loughcrew Cairns

Loughcrew Cairns er opført på 3 bakkehøje. Den høj, man normalt besøger, kaldes Carnbane East og er offentlig tilgængelig. De 2 andre, som ses på billedet her, er på privat grund. Højen til højre er Carnbane West og har et par stenhøje; en er udgravet og desværre kollapset efter udgravningen, den anden er flad og har en åbning, som menes at være orienteret mod solen i februar og november, midtvejs mellem solhverv og jævndøgn.

Monummenter ved Loughcrew Cairns

Der er mange forskellige monumenter ved Loughcrew Cairns, inkl. et antal stenhøje. Det fortælles, at der ved åbningen af Loughcrew Cairns i 1863 som turistattraktion endnu var et lag hvid kvarts på Cairn T. Det har set flot ud.

Desværre er kvartslaget forsvundet. En del af stenene er slået i små stykker og brugt til at lægge på grave, hvilket er tradition i Irland.

Se mere om de irske oldtidsmonumenter på min korte video på You Tube (knap 10 min.).

Stenhøj ved Loughcrew Cairns

Denne åbne cairn har engang været en stenhøj med passage og overdækket med et tyk lag sten. Men stenene er i årenes løb forsvundet - taget af turister og/eller lokale folk, der har brugt stenene til andre formål.

Loughcrews Carnbane East og West er de højeste punkter i County Meath. Er der god sigtbarhed, er udsigten fremragende. Det siges, at man kan se ud til hele 18 counties!

Den dag, da billedet her blev taget, kunne man se Mount Leinster mod syd på grænsen mellem Carlow og Wexford - over 100 km væk! Wow!

Monummenter ved Loughcrew Cairns

Her er en "cisterne" med en stor sten med flotte indridsninger.

Cairn T

Det mest spændende monument er helt afgjort Cairn T. Det er en stor stenhøj med en tunnel ind til centralkammeret.

Hvis du besøger Lougcrew Cairns i de 3 sommermåneder, maj-juli, er medarbejdere fra Office of Public Works (OPW) altid tilstede, så man kan komme ind i højen.

Hvis du vil ind i stenhøj Cairn T uden for de 3 sommermåneder, maj-juli, skal du hente en nøgle. I 2012 hentede man nøglen ved Loughcrew House, som er et hyggeligt træhus med cafe og butik nogle km fra Loughcrew Cairns ad L2800 mod Oldcastle. Sidenhen er det vist ændret, så nøglen hentes fra en cafe 200 m fra parkeringspladsen ved Loughcrew Cairns. Måske skal du betale pant eller gebyr for nøglen - tingene ændrer sig jævnligt.

Cairn T

Indgangstunnelen er lang. Pas på hovedet, hvor du går derind, for der er lavt til loftet. Tunnelen ender ved en høj lodret sten, som du skal træde ind over. Derefter er du inde i centralkammeret.

Cairn T

De flade loftsten er lagt, så de understøtter hinanden. Oprindelig har stenene lukket helt tæt, så det ikke har kunnet regne ned, men med tiden er der kommet en åbning. Myndighederne har lagt en rist hen over.

Cairn T

Der er rigeligt med plads i det indre kammer, og man kan sagtens stå oprejst. Det indre af Cairn T er formet som et krucifiks, og der er 3 sidekamre. Det er det bageste kammer, man ser på billedet. Til venstre er der en stor sten med indridsninger.

Cairn T

Billedet her er taget uden blitz. Kun ovenlyset lyser op. Man ser det bageste kammer samt den store sten til venstre med indridsninger. Mange af stenene har aftegninger indridset, typisk sol og måne.

Cairn T

Flere og flere folk besøger Loughcrew Cairns og især Cairn T. Det er spændende at udforske, hvordan stenalderens folk har opført stenhøjen med de store sten og alle ornamenter. I følge en medarbejder fra OPW var der over 12.000 besøgende i de 3 sommermåneder, maj-juli i 2014. Det var en fordobling i forhold til året før...

Cairn T

I perioden maj-juli, hvor OPW's medarbejdere dagligt er til stede, er der gratis rundvisning i Cairn T.

Cairn T

Billedet her viser det bageste kammer med den kendte sten, C8. Man ser bla. solen i flere faser/årstider. Lidt nede til højre er der en række halvcirkler. Måske er det et landkort over Månen, i så fald det ældste, der findes. Forskerne forsøger selvfølgelig at tolke symbolerne, og man gør det ved at kigge på deres mulige betydning for de mennesker, der levede på den tid. Enkelte forskere er fremme med ideer om, at hvis man vil forstå symbolerne, er man nødt til at inddrage den rige irske mytologi. Det giver mening, og flere forskere er i fuld gang med ph.d-studier...

Billedet her er fra juli 2015. Man kan se, at der desværre er kommet en del flere grønalger på stenen sammenlignet med billedet af C8-stenen fra 2012.

Cairn T

Her er et andet billede af C8-stenen. Billedet er taget i efteråret 2012.

Cairn T

Her er loft-stenen lige over C8-stenen.

Cairn T

Her er en stenen ved bagvæggen fra det venstre sidekammer.

Cairn T

Igen: Når du forlader Cairn T, så husk at bukke hovedet, for der er lavt til loftet. Og husk at låse lågen og returnere nøglen (hvis du er der udenfor sommerperioden).

Cairn T

I siden ved Cairn T findes denne "stol". Ifølge traditionen sætter man sig op, lukker øjnene og ønsker. Så får man ønsket opfyldt!

Loughcrew Cairns

Blot 200 m fra den trekantede parkeringsplads findes der en lille gård med cafe. Her kan man tanke op med kaffe, te, sodavand, "scones" (boller) og andet. Cafeen åbnede marts 2015, og det er vist her, man nu henter nøglen, hvis man vil ind i Cairn T.